다이어트 한약 부작용, 마황은 안전할까? 복용 전 확인할 것들

다이어트 한약을 알아보다 보면 효과만큼 신경 쓰이는 것이 부작용입니다.

“마황이 들어간 한약을 먹어도 괜찮을까요?”

“심장이 두근거리거나 잠을 못 자게 되지는 않을까요?”

“현재 복용하는 약이 있는데 함께 먹어도 될까요?”

이런 질문에 답하려면 단순히 한약이 안전하다거나 위험하다고 말하는 것만으로는 부족합니다.

마황을 포함한 한약의 체중감량 효과를 보고한 임상연구가 있고, 한국을 비롯한 동아시아 여러 나라에서 의료적으로 활용한 사례도 있습니다.

그러나 연구에서 체중이 감소했다는 사실이 모든 사람에게 같은 효과와 안전성을 보장하지는 않습니다.

**다이어트 한약에서 중요한 것은 실제 성분과 용량, 복용하는 사람의 건강 상태를 확인하고, 이후 반응까지 관리하는 것입니다.**

어떤 근거가 있고 무엇을 주의해야 하는지, 한의사는 처방 전에 어떤 부분을 확인하는지 차례로 살펴보겠습니다.

다이어트 한약이라고 부르더라도 처방에 포함되는 약재와 배합, 성분 함량은 다를 수 있습니다.

일부 체중관리 처방에는 마황이 포함되지만 모든 처방에 마황이 들어가는 것은 아닙니다.

또한 캡슐, 탕약, 환처럼 복용 형태가 다르더라도 실제 약리작용과 부작용은 포함된 성분과 복용량에 영향을 받습니다.

캡슐이라고 해서 더 강한 약이거나, 탕약이기 때문에 더 안전하다고 일률적으로 판단할 수는 없습니다.

따라서 처방을 고려할 때에는 먼저 어떤 성분이 포함되는지, 평소 복용하는 약과 함께 사용할 수 있는지, 현재 건강 상태에서 주의할 부분이 있는지 확인해야 합니다.

특히 이전 다이어트 과정에서 두근거림이나 불면, 심한 소화기 불편을 경험했다면 상담 시 반드시 알려주는 것이 좋습니다.

이전에 어떤 약을 얼마나 복용했는지까지 확인할 수 있다면 처방 적합성을 평가하는 데 도움이 됩니다.

마황은 한의학을 비롯한 동아시아 전통의학에서 사용해 온 약재입니다.

마황에는 에페드린과 슈도에페드린 등을 포함한 알칼로이드 성분이 존재할 수 있습니다.

이 가운데 에페드린 계열 성분은 교감신경계에 작용하여 심박수와 각성 상태, 에너지 소비 등에 영향을 줄 수 있습니다.

체중관리 분야에서는 이러한 약리작용을 바탕으로 마황 함유 처방의 효과를 평가한 연구가 진행되어 왔습니다.

2024년 발표된 체계적 문헌고찰과 메타분석에서는 마황 함유 경구 처방을 다룬 무작위 대조시험 16편, 총 1,460명의 연구자료를 분석했습니다.

분석 결과에서는 대조군과 비교해 체중과 체질량지수(BMI), 허리둘레 등 일부 체중 관련 지표의 개선이 관찰되었습니다.

이는 마황을 포함한 처방이 체중감량에 도움이 될 가능성을 뒷받침하는 임상근거입니다.

다만 연구마다 처방 구성과 대상자, 치료 기간, 비교 대상이 달랐습니다.

따라서 마황이 포함되어 있다는 사실만으로 모든 처방이 동일한 효과를 보인다고 해석해서는 안 됩니다.

2024년 메타분석에서는 체중감량 효과와 함께 이상반응도 검토했습니다.

비교할 수 있는 이상반응 자료를 통합한 결과, 마황 함유 처방군과 대조군 사이에서 통계적으로 유의한 차이는 확인되지 않았습니다.

그러나 이것을 부작용이 없다는 의미로 받아들여서는 안 됩니다.

연구에서는 두통, 소화기 불편, 신경정신계 증상 및 심혈관계 관련 반응 등이 보고되었습니다.

또한 이상반응을 충분히 비교할 수 있는 연구 수가 제한적이고, 장기 복용이나 드물게 나타나는 중대한 이상반응을 평가하기에는 근거가 부족합니다.

연구에서 중대한 문제가 관찰되지 않은 것과 중대한 문제가 발생할 가능성이 없다는 것은 다릅니다.

이러한 차이를 이해하는 것이 중요합니다.

**효과에 관한 근거와 안전성에 관한 근거는 각각 평가해야 합니다.**

2022년 대만에서는 체중관리에 사용한 한약과 리라글루타이드 치료의 의료기록을 비교한 연구가 발표되었습니다.

한약군 701명과 리라글루타이드군 659명을 분석한 결과, 180일 시점의 평균 체중 변화는 각각 약 4.5kg 감소와 2.15kg 감소로 보고되었습니다.

연구기간 중 한약군에서는 조사 대상인 허혈성 심질환과 뇌혈관질환 사건이 보고되지 않았습니다.

이 연구는 실제 의료환경에서 한약을 사용한 환자들의 경과를 평가했다는 점에서 의미가 있습니다.

하지만 무작위로 환자를 배정한 임상시험이 아니라 과거의 의료기록을 분석한 관찰연구입니다.

두 집단은 처음부터 나이와 체중, 건강 상태 등에 차이가 있었습니다. 통계적으로 보정하더라도 모든 차이를 제거했다고 볼 수는 없습니다.

또한 연구에 사용된 한약 처방과 약물의 용량, 치료 환경이 서로 다르므로 그 결과를 현재 사용하는 모든 체중관리 한약이나 최신 비만치료 주사에 그대로 적용할 수도 없습니다.

따라서 이 연구만으로 한약이 리라글루타이드보다 일반적으로 우수하거나 심혈관계에 더 안전하다고 결론 내릴 수는 없습니다.

긍정적인 결과는 인정하되 실제로 연구가 증명한 범위를 넘어서 해석하지 않는 것이 적절합니다.

2026년 10월 발표된 한의비만 임상진료지침 개정 연구에서는 기존 임상연구를 체계적으로 검토하여 성인 비만에 대한 한의치료 권고를 제시했습니다.

한약의 체중 관련 지표 개선에는 높은 근거 수준에 기반한 권고가 제시되었습니다.

반면 마황 함유 처방의 개별화된 사용에 관한 권고는 GPP로 구분했습니다.

GPP는 충분한 직접 연구만으로 효과와 안전성을 모두 확정했다는 의미가 아니라, 이용 가능한 근거와 임상적 필요성을 고려한 전문가 합의 성격의 실무 권고입니다.

또한 이 개정 연구가 체계적으로 검색한 문헌의 기준 시점은 2022년 말입니다.

따라서 그 이후 발표된 연구는 별도로 검토해야 하며, 지침이 발표된 연도가 최근이라고 해서 모든 최신 연구가 자동으로 포함된 것은 아닙니다.

결국 한약 치료의 가능성을 인정하는 것과 환자별로 처방의 적합성을 평가해야 한다는 원칙은 서로 모순되지 않습니다.

임상지침은 의료진의 판단을 돕는 자료이지 개별 환자의 진찰을 대신하는 것은 아닙니다.

일부는 맞지만, 정확한 적용 대상을 구분해야 합니다.

미국 FDA는 2004년 에페드린 알칼로이드를 함유한 식이보충제의 판매를 금지했습니다.

당시 규제는 식이보충제로 판매되던 제품의 위험성을 평가해 마련된 것입니다.

하지만 이 조치가 에페드린을 포함한 모든 의약품이나 전통 아시아 의학에서 사용하는 마황 처방을 전면 금지한 것은 아닙니다.

FDA의 당시 최종규칙은 일반의약품과 처방약, 전통 아시아 의학에서 사용되는 마황 제품을 해당 식이보충제 규제와 구분하고 있습니다.

다만 규제 대상이 아니라는 사실이 FDA가 모든 마황 한약의 체중감량 효과나 안전성을 승인했다는 뜻은 아닙니다.

의약품과 식이보충제는 사용 목적과 규제 체계, 관리 조건이 다르므로 서로 구분해서 이해해야 합니다.

마황 관련 자료를 검색하면 하루 75mg 또는 150mg이라는 숫자를 접할 수 있습니다.

그러나 이 수치를 모든 한약에 적용되는 일률적인 법정 상한으로 설명하는 것은 정확하지 않습니다.

국내 「의약품 표준제조기준」의 에페드린염산염 75mg은 감기약 복합제의 표준제조기준에 등장하는 수치입니다.

해당 감기약 기준은 적용 범위를 명시하면서 생약만으로 된 제제는 제외한다고 규정합니다.

미국 연방규정의 150mg 역시 특정 천식용 경구 일반의약품에 적용되는 복용 기준입니다.

두 기준은 목적과 적용 대상이 서로 다릅니다.

또한 마황이라는 약재의 중량, 추출물의 중량, 에페드린 계열 알칼로이드 함량, 에페드린염산염이라는 개별 성분의 중량은 동일하지 않습니다.

따라서 서로 다른 성분과 제품의 숫자를 단순 비교해서 특정 한약 처방이 안전하거나 위험하다고 결론 내릴 수 없습니다.

반대로 이러한 기준이 한약에 그대로 적용되지 않는다고 해서 사용량과 관계없이 안전하다는 의미도 아닙니다.

실제 처방에서는 해당 처방의 성분 함량과 환자의 건강 상태, 복용 중 나타나는 반응을 종합적으로 판단해야 합니다.

일본에서도 마황이 포함된 한방제제를 의료적으로 사용하고 있습니다.

일본 의약품의료기기종합기구(PMDA)에 공개된 쯔무라 방풍통성산은 의료용 한방제제로, 허가된 효능·효과에 비만증이 포함되어 있습니다.

이 제품의 일본 내 판매 개시 시점은 1986년입니다.

다만 방풍통성산이 모든 비만 환자에게 일률적으로 허가된 약이라는 의미는 아닙니다.

일본의 해당 허가정보에는 복부 피하지방이 많고 변비 경향이 있는 사람 등의 상태를 고려한 적용 범위가 제시되어 있습니다.

또한 혈압과 심혈관계 질환, 갑상선기능항진증, 배뇨장애 및 병용 약물에 관한 주의사항도 포함되어 있습니다.

복용 후 경과를 충분히 확인하고 개선이 없으면 지속적인 투여를 피하도록 하는 내용도 명시되어 있습니다.

일본의 사례는 마황의 의료적 활용이 한국에만 국한되지 않는다는 사실을 보여주는 동시에, 실제 의료용 처방에서도 환자 선택과 안전성 관리가 중요하다는 점을 보여줍니다.

에페드린 계열 성분의 교감신경 자극 작용으로 인해 일부 사람에게 두근거림, 불면, 입마름, 두통, 불안감 등이 나타날 수 있습니다.

혈압이나 맥박에 영향을 줄 가능성도 고려해야 합니다.

또한 실제 처방에 포함된 다른 약재에 따라 메스꺼움이나 복통, 배변 상태의 변화처럼 서로 다른 불편이 발생할 수 있습니다.

중요한 것은 어떤 증상이 생겼을 때 이를 무조건 정상적인 적응 과정으로 설명하지 않는 것입니다.

예를 들어 한약 복용을 시작한 뒤 이전에 없던 두근거림이 발생했다면 복용 시점과 증상의 지속시간, 동반 증상, 카페인 및 다른 약물의 사용 여부 등을 확인해야 합니다.

두근거림이 발생했다고 해서 반드시 한약이 원인이라고 단정할 수는 없지만, 관련성을 확인하지 않은 채 계속 복용하는 것도 적절하지 않습니다.

또한 드물게 중대한 심혈관계 이상반응이 보고된 바 있으므로 기존 위험요인이 있는 사람은 더욱 신중한 판단이 필요합니다.

안전한 복용이란 불편을 참는 것이 아니라, 새로운 증상을 확인하고 필요한 조치를 취할 수 있는 상태를 의미합니다.

마황을 포함한 처방을 고려할 때에는 현재 치료받고 있는 질환과 복용 중인 약물을 확인해야 합니다.

특히 고혈압, 부정맥, 협심증 등 심혈관계 질환이 있다면 혈압과 심박수, 현재 질환의 조절 상태를 살펴볼 필요가 있습니다.

갑상선기능항진증이나 당뇨병, 녹내장, 전립선비대와 관련된 배뇨장애도 중요한 문진 항목입니다.

다만 이러한 질환이 있다는 이유만으로 모든 한약 처방에 같은 금기가 적용되는 것은 아닙니다.

실제 위험은 처방 성분과 질환의 상태에 따라 달라집니다.

현재 임신 중이거나 임신을 준비하고 있거나 수유 중인 경우에도 반드시 알려야 합니다.

체중감량을 목적으로 사용하는 약물이나 한약은 이러한 상황에서 특별히 신중하게 판단해야 합니다.

또한 이전 다이어트 약을 복용하면서 불면이나 두근거림, 심한 어지럼을 경험한 적이 있다면 그 내용 역시 중요한 판단 자료입니다.

이러한 문진의 목적은 모든 사람에게 같은 처방을 하기 위한 것이 아닙니다.

누구에게 어떤 치료가 적합한지, 다른 평가가 먼저 필요한지 구분하기 위한 과정입니다.

한약 처방 전에는 처방약뿐 아니라 일반의약품, 건강기능식품, 다른 한약까지 확인하는 것이 좋습니다.

특히 에페드린이나 슈도에페드린 등이 포함된 감기약과 코막힘약, 다른 교감신경흥분제는 주의가 필요합니다.

카페인을 많이 섭취하는 경우에도 각성이나 두근거림 등의 반응이 겹칠 가능성을 고려해야 합니다.

모노아민산화효소억제제(MAO 억제제)는 특히 중요한 확인 대상입니다.

에페드린 함유 미국 일반의약품의 허가 표시에서는 MAO 억제제를 복용 중이거나 중단 후 2주가 지나지 않은 경우 사용을 금지하고 있습니다.

이러한 상호작용 위험을 고려해 마황 함유 처방에서도 해당 병용은 피하고, 실제 약물 복용 이력을 확인해야 합니다.

다만 개별 일반의약품의 허가상 금기 문구가 모든 한약에 동일하게 법적으로 적용된다고 해석해서는 안 됩니다.

환자가 복용 중인 약을 임의로 중단하거나 용량을 줄여 한약을 복용하는 것도 적절하지 않습니다.

약물명과 실제 처방을 함께 확인한 뒤 필요한 경우 기존 처방 의료진과 협의하는 것이 중요합니다.

비만치료 주사를 사용하면서 다이어트 한약을 함께 고려하는 경우도 있습니다.

위고비의 성분인 세마글루타이드와 마운자로의 성분인 티르제파타이드는 체중관리에서 사용되는 약물입니다.

그러나 이러한 약물과 다양한 복합 한약을 함께 사용했을 때의 효과 및 안전성을 충분히 검증한 직접적인 임상근거는 제한적입니다.

두 치료를 병용하면 체중감량 효과가 반드시 더 커진다고 설명할 수 없습니다.

반대로 모든 한약과의 병용이 동일한 이유로 금지된다고 단정할 수도 없습니다.

실제로는 기존 약물의 종류와 용량, 환자의 건강 상태, 사용 중 나타나는 이상반응, 새로 고려하는 한약의 성분을 확인해야 합니다.

특히 기존 비만치료 약물을 사용하면서 메스꺼움이나 구토, 탈수, 심한 식사량 감소를 경험하고 있다면 새로운 치료를 추가하기 전에 현재 상태를 먼저 평가해야 합니다.

병용 가능성을 검토한다면 기존 약물을 처방한 의료진에게 한약의 사용 계획을 알리고, 한의사에게도 현재의 약물 정보를 정확하게 제공하는 것이 바람직합니다.

처음 복용한 이후 이전과 다른 증상이 나타난다면 그 변화에 주의를 기울여야 합니다.

두근거림이나 지속적인 불면, 심한 어지럼이 새롭게 발생했다면 추가 복용을 보류하고 처방 의료진과 신속하게 상의하는 것이 좋습니다.

이때 언제 복용했는지, 증상이 얼마나 지속되었는지, 함께 나타난 다른 불편이 있는지 알려주면 도움이 됩니다.

의료진은 증상의 양상과 기존 질환, 병용 약물 등을 검토한 뒤 처방을 계속할지, 조정하거나 중단할지 판단할 수 있습니다.

반면 가슴 통증이나 호흡곤란, 실신, 심한 알레르기 반응 등이 발생한 경우에는 처방 의료진의 연락을 기다리지 말고 즉시 119에 도움을 요청해야 합니다.

복용 중 나타나는 문제를 모두 한약의 정상적인 반응으로 설명해서는 안 됩니다.

무엇보다 체중을 더 감량하기 위해 건강상의 이상 신호를 참고 견디는 것은 적절한 관리 방법이 아닙니다.

마황의 사용을 둘러싼 논의에서는 약재 자체의 효과와 부작용에 집중하는 경우가 많습니다.

그러나 실제 의료기관에서 이루어지는 체중관리 한약 처방은 약재를 선택하는 행위만으로 끝나지 않습니다.

처방을 시작하기 전에는 체중과 체성분, 건강 상태, 과거 체중 변화와 복용 약물 등을 확인해야 합니다.

현재 체중감량이 필요한 상태인지, 특정 성분이 적합하지 않을 위험요인이 있는지 판단하는 과정도 필요합니다.

복용을 시작한 뒤에는 체중 변화뿐 아니라 수면, 식사 상태, 심혈관계 증상 등 예상 가능한 이상반응을 함께 확인해야 합니다.

필요한 경우 혈압과 맥박, 관련 검사 결과를 평가할 수 있으며, 새로운 문제가 나타나면 처방을 조정하거나 중단해야 할 수도 있습니다.

다만 의료진이 관리한다고 해서 부작용의 발생 가능성이 사라지는 것은 아닙니다.

의료진의 역할은 위험을 모두 없앤다고 약속하는 것이 아니라, 위험요인을 사전에 확인하고 실제 반응에 맞춰 적절히 대응하는 데 있습니다.

또한 치료를 진행하지 않거나 다른 진료과의 평가를 먼저 권하는 결정 역시 의료적인 판단의 일부입니다.

모드니한의원에서는 다이어트 한약을 고려할 때 현재 체중과 체성분뿐 아니라 이전의 체중 변화, 식사 습관, 활동량과 수면 상태를 함께 확인합니다.

과거 다이어트를 진행하면서 어떤 방법을 사용했고, 체중이 어떻게 변했으며, 복용 중 불편이 있었는지도 살펴봅니다.

특히 기존 질환과 현재 복용 중인 약은 처방의 적합성을 판단하는 중요한 정보입니다.

오경석 대표원장은 이러한 문진 내용을 바탕으로 한약 처방을 고려할 수 있는 상태인지, 추가적인 평가가 먼저 필요한지 판단합니다.

마황 등 교감신경계에 영향을 줄 수 있는 성분이 포함된다면 심혈관계 위험요인과 수면 상태, 약물상호작용 가능성을 함께 검토하는 과정이 중요합니다.

처방 후에도 체중 숫자만 확인하는 것은 충분하지 않습니다.

식사량과 수면, 활동량, 복용 후 나타나는 반응을 함께 살펴보고 현재의 관리 방법이 적절한지 평가해야 합니다.

또한 감량 과정에서 지나치게 식사를 제한하거나 건강상의 불편이 발생한다면 치료 방향을 다시 검토할 필요가 있습니다.

모든 환자에게 같은 성분과 용량을 적용하는 것이 목표가 되어서는 안 됩니다.

모드니한의원이 체중관리에서 중요하게 생각하는 것은 빠른 감량을 약속하는 것보다 현재의 건강 상태를 이해하고 적절한 처방과 관리 방법을 선택하는 과정입니다.

**좋은 체중관리 진료는 처방할 수 있는 방법을 아는 것뿐 아니라, 언제 처방하지 않아야 하는지도 판단할 수 있어야 합니다.**

**다이어트 한약에 마황이 들어가면 모두 위험한가요?**

마황을 포함한 처방의 체중감량 효과를 보고한 임상연구가 있습니다. 그러나 부작용의 가능성도 있으므로 실제 성분과 용량, 건강 상태에 따라 사용 적합성을 평가해야 합니다. 모든 사람에게 안전하거나 위험하다고 일률적으로 판단하는 것은 적절하지 않습니다.

**마황을 포함한 한약은 FDA가 금지한 것 아닌가요?**

FDA가 2004년 금지한 대상은 에페드린 알칼로이드를 포함한 식이보충제입니다. 해당 조치를 모든 의약품이나 전통 아시아 의학의 마황 처방에 대한 전면 금지로 이해하는 것은 정확하지 않습니다.

**다이어트 캡슐은 탕약보다 부작용이 적나요?**

캡슐과 탕약이라는 제형만으로 부작용 위험을 비교할 수 없습니다. 실제 포함된 성분과 함량, 개인의 건강 상태, 다른 약물의 복용 여부를 확인해야 합니다.

**마황을 복용하면서 커피를 마셔도 되나요?**

카페인은 일부 마황 성분과 각성 및 교감신경계 관련 작용이 겹칠 수 있습니다. 따라서 커피나 에너지음료, 카페인 함유 의약품의 섭취 여부를 함께 확인하고 처방 의료진의 안내에 따르는 것이 좋습니다.

**두근거림이 생기면 복용량을 줄여서 계속 먹어도 되나요?**

임의로 용량을 조절하면서 복용을 지속하는 것은 권장하지 않습니다. 새로운 두근거림이 나타났다면 추가 복용을 보류하고 처방 의료진과 상의해야 합니다. 흉통이나 호흡곤란, 실신이 동반되면 즉시 응급 평가가 필요합니다.

**위고비나 마운자로를 사용 중인데 한약도 복용할 수 있나요?**

실제 한약의 성분과 현재 약물의 종류 및 용량, 건강 상태에 따라 개별 평가가 필요합니다. 병용 효과와 안전성에 대한 직접적인 연구가 충분하지 않으므로 기존 약물을 처방한 의료진과 한약 처방 의료진이 복용 정보를 함께 확인하는 것이 바람직합니다.

마황을 포함한 한약의 체중감량 효과를 보고한 연구는 실제로 존재합니다.

동시에 약리작용에 따른 이상반응의 가능성도 있으므로 처방 전 위험요인과 복용 중 반응을 확인해야 합니다.

해외의 식이보충제 규제나 다른 의약품의 용량 기준을 가져와 모든 한약을 동일하게 평가하는 것은 정확하지 않습니다.

그렇다고 의료기관에서 처방한다는 사실만으로 모든 위험이 사라지는 것도 아닙니다.

실제 성분과 용량, 건강 상태를 살펴 적합성을 판단하고, 필요할 때 처방을 조정하거나 중단할 수 있어야 합니다.

체중감량은 더 건강한 생활을 위한 과정이어야 합니다.

그 과정에서 중요한 것은 얼마나 빨리 감량할 수 있는지뿐 아니라, 어떤 방법이 지금의 몸에 적절한지 충분히 이해하고 선택하는 것입니다.